Behandling av ulcerös kolit

Ulcerös kolit är en inflammatorisk tarmsjukdom, det är viktigt att känna till eftersom det påverkar behandlingen. Det finns idag effektiva läkemedel, bland annat en ny typ av biologiska läkemedel eller TNF-hämmare som kan användas vid måttlig till svår aktiv sjukdom när annan behandling inte varit tillräckligt effektiv. Dessa nya läkemedel kan stoppa inflammationen och läka tarmslemhinnan.

Om läkemedelsbehandling

Vilka läkemedel man kan använda beror dels på sjukdomens svårighetsgrad och dels på var i tarmen inflammationen finns och hur utbredd den är. Kombinationer av olika läkemedel är vanlig och vissa läkemedel används bara kortare perioder. Det är också viktigt att komma ihåg att vi alla är olika och det som fungerar för någon kanske inte alls fungerar för en annan person. Ofta prövar man sig fram för att hitta en behandling som passar.

Sulfasalazinpreparat och 5-ASA

Vid lindriga till måttliga besvär används ofta sulfasalazinpreparat som innehåller sulfa och 5-aminosalicylat (5-ASA) eller läkemedel som enbart innehåller 5-ASA. Effekten kommer långsamt. Biverkningar förekommer men är relativt ovanliga.

Immunmodulerande läkemedel

Vid långvariga eller svåra besvär används immunmodulerande ämnen som till exempel azatioprin. Effekten är långsamt insättande. Allvarliga biverkningar kan förekomma.

Kortison

Vid akut inflammation används oftast ett kortisonläkemedel som sedan trappas ned under ett par månader. Effekten är kraftig och kommer relativt snabbt men begränsas av biverkningar vid långvarig behandling.

Biologiska läkemedel

Den nya behandlingen, TNF-hämmare, dämpar inflammationen och kan läka tarmslemhinnan vid ulcerös kolit. Effekten är kraftfull och kan komma mycket snabbt. Målet med behandlingen är att läka tarmslemhinnan så att man kan leva som vanligt och slippa skov trots sjukdom. TNF-hämmare används vid ulcerös kolit när besvären är måttliga till svåra och annan behandling inte har gett tillräcklig effekt. Innan behandlingen påbörjas är det viktigt att kontrollera att man inte har eller har haft tuberkulos eller annan svår infektion. Allvarliga biverkningar och överkänslighetsreaktioner kan förekomma.

Varför är biologiska läkemedel som TNF-hämmare effektiva?

Vid inflammatoriska sjukdomar som ulcerös kolit har immunförsvaret reagerat fel mot den egna kroppen. En inflammation är normalt en bra försvarsreaktion mot fiender som till exempel virus eller bakterier. När vi utsätts för en attack aktiveras immunförsvaret och inflammationen tar hand om fienden. TNF (Tumör Nekros Faktor) är en molekyl som finns i kroppen med uppgift att starta och driva på den inflammatoriska reaktionen. Tyvärr blir det fel ibland och inflammationen riktas mot den egna kroppen. Vid ulcerös kolit är det i huvudsak slemmhinnan i tjocktarmen som drabbas. Behandling med biologiska läkemedel blockerar TNF och dämpar därmed inflammationen. TNF-hämmare är oftast inte den första behandlingen man får, utan ges då andra medel inte haft tillräcklig effekt eller när sjukdomen har en hög inflammatorisk aktivitet.

Kirurgi

Kirurgisk behandling kan förekomma och innebär att tjocktarmen opereras bort. Vanligtvis kan man koppla ihop tunntarmen med ändtarmen, men ibland är ileostomi (påse på magen) att föredra.