Symtom vid ankyloserande spondylit (Bechterews sjukdom)

Ankyloserande spondylit börjar oftast med molande ryggsmärtor långt ned i ryggraden. Det kan vara svårt att tidigt diagnostisera sjukdomen då en stor del av den svenska befolkningen har problem med rygg och ryggsmärtor. En skillnad med Ankyloserande spondylit är att smärtan och stelheten oftast är som värst efter natten och är kombinerad med morgonstelhet. Typiskt är också att smärtan och stelheten minskar när man rör på sig.

De typiska symtomen är smärta och stelhet i ryggen. Det beror på inflammation och att musklerna reagerar med att "spjärna emot" olika rörelser som kan göra ont. Sjukdomen kommer smygande och går i skov, det betyder att inflammationen och symtomen går i vågor. Ledinflammationerna kan drabba de stora lederna, där höfterna är vanligast, men även knän, fotleder och axlar engageras. I sjukdomsbilden ingår inflammationer i sen- och muskelfästen, där hälsenorna och sittbensknölarna vanligen drabbas. Många får även en inflammation i ögats regnbågshinna. Ögat blir rött, ljuskänsligt och gör ont. Vissa patienter kan få inflammation i tarmen. Allmänna symtom som uttalad trötthet, nedsatt aptit och allmän sjukdomskänsla förekommer också.

Ankyloserande spondylit är en vanlig reumatisk sjukdom som drabbar cirka 0,5-1% av Sveriges befolkning. Det är vanligt att man insjuknar relativt tidigt i livet, oftast före 40 års ålder, och cirka två av tre patienter är män. Det är viktigt att man så tidigt som möjligt får riktig diagnos och behandling. Risken finns annars att man på sikt utvecklar stelhet i ryggen och att felställningar kan uppstå. Även risken för andra komplikationer kan undvikas om man får bra behandling i tid.