Orsak till ankyloserande spondylit (Bechterews sjukdom)

Ankyloserande spondylit är en inflammatorisk sjukdom som angriper lederna och ledbanden i ryggen. Det är en överaktivering av immunförsvaret som gör att reaktionen riktas mot den egna kroppen. Signalsubstanserna TNF och andra signalsubstanser som normalt aktiverar kroppens försvar orsakar istället skadliga ledinflammationer. Lednflammationerna leder till förkalkningar mellan kotorna och förbening av ledbanden i ryggen. Det betyder att ryggen blir stel och oböjlig.

Vad som startar den felaktiga reaktionen i immunförsvaret vet man däremot inte säkert, men ärftlighet är en av flera komponenter som har betydelse för uppkomsten av sjukdomen. Ankyloserande spondylit är en kronisk inflammation som vanligen utvecklas långsamt och går i skov, det vill säga att perioder då man mår bra varvas med perioder då man har större besvär.